Artisti e Grandi Maestri: passaggi generazionali e rapporti tra pittori, committenti e mecenati

L’Artista ( cenni storici e rapporti artistici )

Entrando nei musei e nelle pinacoteche per ammirare gli straordinari capolavori dei grandi maestri, spesso la gente si pone una curiosa domanda. Chi erano veramente costoro? E subito, la mente ricorre allo stereotipo coniato dalla critica moderna e popolare dell’artista tutto genio e sregolatezza. Nell’immaginario, una persona povera e cenciosa che si svegliava di soprassalto la notte pervasa dal bisogno farneticante di dipingere in un’oretta un grande capolavoro (che sarebbe stato riconosciuto tale solo dopo la sua morte), e che combinava un altro sacco di stranezze durante la vita di tutti i giorni. Nella storia dell’arte sono stati veramente rari i casi di artisti con particolari vezzi, mentre quasi sempre si è trattato invece di personaggi e geni straordinari che vivevano spesso vite normalissime. Occorre pertanto sfatare questa convinzione popolare. Qualche secolo fa non esistevano le scuole e le accademie d’arte, sicchè succedeva che quando un padre sensibile trovasse con insistenza il proprio figlio, ancora fanciullo, intento a disegnare o dipingere, lo portasse alla bottega di un maestro affinchè questi ne testasse le attitudini a divenire allievo. Dopo un periodo di prova, il pittore decideva se tenere con sé il giovane o se rimandarlo alla sua famiglia. In caso affermativo, veniva stipulato un contratto in cui si conveniva che il maestro s’impegnava a far dell’allievo un pittore nell’arco (solitamente) di tre, quattro o cinque anni e che nel frattempo avrebbe provveduto anche al suo mantenimento (nel caso le distanze avessero impedito al giovane di vivere vicino a casa). I giovani artisti iniziati precocemente alla pittura assimilavano perciò, già da subito, tutte le tecniche artistiche del caso: preparazione della tela, dell’imprimitura, macinazione dei pigmenti, impasto e preparazione dei colori, disegno od abbozzo preliminare e l’arte della pittura vera e propria. Non sono rari i casi in cui nella storia dell’arte troviamo citati pittori già sufficientemente maturi o casi di geni precoci fin dall’età adolescenziale. Da qui in poi il loro percorso era strettamente personale e dettato, oltre che da quanto assimilato dalla bottega, dal carattere e dallo stile personale che sarebbe evoluto inevitabilmente nel tempo con la sua maturazione. Ecco perché troviamo percorsi artistici che si spiegano in vere e proprie eredità stilistico-pittoriche (i Bellini, Giorgione, Tiziano, Tintoretto, Peterzano, Caravaggio). Le conoscenze tecniche e la pratica acquisita divenivano il loro prezioso bagaglio con cui avrebbero creato un’altra bottega. L’Italia del tempo era costellata da numerose corti i cui prìncipi con potere assoluto, celavano talvolta, dietro lo

spirito mecenatistico, anche personalità spietate e tiranniche. Erano costoro costantemente alla ricerca delle migliori maestranze artistiche del momento, pronti con sempre nuove commissioni (se non addirittura con adozioni mecenatistiche a palazzo), ad esaudire le proprie aspirazioni artistiche. I pittori, potevano così dedicarsi esclusivamente, anima e corpo, alla creazione di opere atte a soddisfare la propria committenza, senza preoccuparsi al lato economico della propria esistenza. Talvolta, la vita a corte concedeva loro dei pregi non indifferenti, anche se i più grandi artisti preferirono perlopiù vivere una vita indipendente, legandosi ai committenti solo per la durata del lavoro da svolgere. Per costoro e per le altre maestranze più ricercate non era infatti economicamente conveniente vivere a palazzo, viste le ingenti somme che chiedevano per l’esecuzione delle loro tele e la necessità di spostarsi per accontentare sempre nuovi e prestigiosi committenti. Si trattò in molti casi di personaggi veramente molto ricchi trattati alla stregua di prìncipi con veri e propri titoli e tutti gli onori del caso. Anche la credenza popolare che vuole gli artisti poverissimi e senza fama almeno fino alla morte è così da sfatare. Tale convinzione, è stata creata dai tempi moderni, in cui i nuovi fruitori dell’arte non si rivolgono più direttamente agli artisti ma ad intermediari che regolano con la pubblicità, i media ed il business i nuovi criteri e gli orientamenti del mercato seguendo leggi non più dettate dai gusti culturali, emotivi e popolari. Interrotto il rapporto tra artisti e mecenati (o committenti), l’arte con le straordinarie esecuzioni virtuosistiche di un tempo, che tante emozioni ed interesse continua ancora a suscitare, pùo rivivere solo nelle tele di rari maestri che avranno il coraggio di affrontare percorsi solitari al di fuori degli schemi proposti dal mercato.